Con fecha 05 de abril del año 2021, la Dirección del Trabajo publicó el ORD. N°1197, reiterando y reforzando lo que el Código del Trabajo establece en su artículo 152 quáter G) en relación con la imposibilidad de que los trabajadores que laboren en teletrabajo vean mermada su remuneración por el solo hecho de prestar sus servicios a distancia. En efecto, el artículo en comento, en relación con los pactos de teletrabajo, expresa que “En ningún caso dichos pactos podrán implicar un menoscabo de los derechos que este Código reconoce al trabajador, en especial, en su remuneración”.
En ese sentido, si bien es cierto, el espíritu de la Ley es claro respecto a que el trabajador conserva durante la prestación de servicios el derecho que tiene sobre los estipendios que recibe como remuneración, no es menos cierto que conforme a lo dispuesto en el artículo 41 inciso 2° del Código del Trabajo “No constituyen remuneración las asignaciones de movilización, de pérdida de caja, de desgaste de herramientas y de colación”, circunstancia que dejaba la puerta abierta a una interpretación literal y contraria a lo querido por el legislador, ya que si las asignaciones de colación y movilización no constituyen remuneración, bien podría eliminarse de lo pagado al trabajador que estuviere en teletrabajo.
En relación con este tema, la Dirección del Trabajo a través del dictamen en comento interpreta la normativa en cuestión, considerando la continuidad de la asignación de movilización y colación durante esta modalidad de prestación de servicios, con la excepción que se indicará.
El mismo instrumento nos recuerda que las asignaciones de colación y movilización, y en general las que no constituyen remuneración, tienen un carácter compensatorio, “cuyo objeto es resarcir el valor de los alimentos que debe consumir el trabajador durante el cumplimiento de su jornada de trabajo como también de aquellos derivados del traslado de su domicilio a su lugar de trabajo y viceversa”, y que por ende, atendida esta naturaleza compensatoria, no responden al concepto de remuneración. Ahora bien, respecto al tema que nos convoca, nos indica la Dirección del Trabajo que “ante la eventualidad que una asignación haya perdido su carácter compensatorio, debemos recordar que el inciso 3° del artículo 5 del Código del Trabajo, establece que los contratos individuales y los instrumentos colectivos de trabajo podrán ser modificados, por mutuo consentimiento (…) y que la sola circunstancia que se preste servicios bajo la modalidad de teletrabajo o trabajo a distancia no habilita al empleador a cesar unilateralmente beneficios que forman parte de los contrato d trabajo aun cuando pierdan su naturaleza compensatoria”.
En consecuencia, el empleador no podrá cesar unilateralmente en el pago de la asignación de colación y movilización al trabajador, si este beneficio estaba incorporado en el contrato de trabajo suscrito previo a la adopción de esta modalidad a distancia, ni siquiera en el caso de que la asignación en cuestión haya perdido su naturaleza compensatoria, es decir, la finalidad para la cual estaba prevista.
La única forma de cesar en el pago de estas asignaciones, es mediante el mutuo acuerdo de las partes que deberá reflejarse en el respectivo anexo de contrato de trabajo.
Finalmente, y siempre considerando que debe mediar el mutuo acuerdo de las partes, el dictamen en cuestión nos indica que no existe impedimento alguno para que trabajador y empleador decidan “sustituir las asignaciones de movilización y locomoción por un estipendio destinado al cumplimiento de lo dispuesto en el artículo 152 quáter L del Código del Trabajo”. Cabe recordar que el artículo en referencia habla de las asignaciones de instalación y mantención durante el teletrabajo, referente a la entrega de computador, silla, escritorio, pago de electricidad, internet, entre otros elementos necesarios para desarrollar su actividad.
Es decir, siempre y cuando exista acuerdo entre las partes, se permite utilizar la asignación de movilización y/o colación para cumplir con el pago de las asignaciones de instalación y mantención, acuerdo que debe constar necesariamente en un anexo de contrato de trabajo.
En conclusión, el ORD. N°1197 de fecha 05 de abril de 2021, viene a interpretar el sentido que debe dársele a la norma de teletrabajo respecto a la imposibilidad de que el trabajador vea mermada su remuneración al optar por esta modalidad de trabajo, independientemente de que la asignación de colación y movilización no sean técnicamente conceptualizadas como “remuneración” por el Código del Trabajo, sino que por el contrario, como una asignación que no constituye remuneración, lo que implica que el empleador sólo podrá eliminar o modificar su finalidad cuando existe un acuerdo con el trabajador.
Belmar Asesores
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